Siri Hustvedt er ikke bare en stor romanforfatter, men også en glimrende essayist og tenker. Denne boka samler nye essays og forelesninger om de områdene som er hennes varemerke - kunst, feminisme, filosofi og nevrologi. I tillegg til essays om kunstnere og forfattere som Picasso, Kiefer og Susan Sontag, bringer hun til torgs nye tanker om dualismens problem sett i lys av nyere forskning innenfor nevrologi, genetikk og biologi, samtidig som hun viser hvordan disse spørsmålene har vært diskutert av filosofer tidligere.