I Vestens kollektive fantasi er Vladimir Putin en utspekulert tegneserieskurk, som stadig planlegger å ødelegge fiendene sine over hele kloden. Men hvordan ble en ukjent KGB-offiser på mellomnivå en av de mektigste lederne i russisk historie? Og hvor mye av Putins tøffe persona er en kalkulert presentasjon?

I Accidental Czar viser Andrew S. Weiss, en tidligere Russland-ekspert i Det hvite hus, og Brian «Box» Brown hvordan Putin har lykkes med å utpeke seg selv som en utspekulert politisk hjerne som er større enn livet – og hvordan resten av verden har spilt inn i Kremls hender ved å behandle ham som en. De knuser alle disse mytene og avslører mannen bak fasaden.