Susan Sontag (1933-2004) var en av USAs fremste og mest kjente intellektuelle. I den første helhetlige biografien som er skrevet om henne etter hennes død, skildrer Daniel Schreiber en glamorøs kvinne fylt av indre konflikter, og hvis liv speiler tidens store kulturelle brytninger. Sontag var kjent som kulturkritiker og romanforfatter, men var også filmskaper, regissør og dramatiker. Denne biografien baserer seg på en rekke nye intervjuer, med medkunstnere, venner og familie, som sønnen David Rieff, samt en rekke intervjuer med Sontag selv og hennes omfattende korrespondanse med sin forlegger. Forfatteren ser også på hvilke måter Sontag påvirket amerikansk kultur og politikk.