I den første store biografien om James Baldwin (1924-1987) på mer enn et tiår, feirer Bill V. Mullen både det personlige og det politiske livet til denne geniale afro-amerikanske forfatteren - den store reformateren innenfor vestlig kultur og politikk.

Som feminist, livslang anti-imperialist og forkjemper for svarte, homofiles rettigheter, var Baldwin en lidenskapelig aktør innenfor borgerrettighetsbevegelsen, krigen mot Vietnam, palestinernes frihetskamp og fremveksten av kampen for LHBT-rettigheter.

Mullen undersøker hvordan Baldwins eget liv gjenspeiler den lange afro-amerikanske frihetskampen, og forklarer hvordan forfatteren både kunne forutsi fremtiden og i dag står som et symbol på den globale "Black Lives Matter"-kampanjen