En internasjonal gruppe forskere undersøker her hvordan de sosialdemokratiske bevegelsene står i ulike deler av verden i dag. Knut Kjeldstadli og Idar Helle ser på sosialdemokratiet i Norge. I andre kapitler undersøkes Frankrike, England, ulike land i Øst-Europa og i Sør-Amerika, samt bevegelser i India og Sør-Afrika. Redaktør Ingo Schmidt ser videre på utfordringene der sosialdemokratiet har stått sterkt: økonomisk stagnasjon, svake venstresidebevegelser og populistiske høyrebevegelser i vekst.