I The N Word nøster journalisten Asim opp kulturhistorien til begrepet "nigger". Han finner at helt siden Thomas Jeffersons tid har bruken av dette ordet hatt en sentral funksjon i opprettholdelsen av hvites undertrykkelse av svarte i USA. Svarte popkultur-rebelller som Richard Pryor og NWAs appropriering av det var et kraftfullt kulturpolitisk våpen, men de  banet samtidig veien for en ny, ureflektert bruk av ordet. Asims poeng er ikke at "nigger" må totalforbys, men at enhver som bruker det må være seg bevisst at det i bunn og grunn er et ord med et sterkt rasistisk innhold. Selv om problemet og utgangspunktet er et ganske annet i USA, er Asims resonnement  på ingen måte irrelevant for "neger"-diskusjonen her til lands.