John Brockman samler her 25 av de viktigste vitenskapelige hodene, mennesker som har tenkt innenfor feltet kunstig intelligens gjennom det meste av sine karrierer, til en unik rundebordsundersøkelse om fornuft, tenkning, intelligens og hva det betyr å være menneske.
For mer enn seksti år siden publiserte matamatiker og filosof Norbert Wiener en bok om maskinenes plass i samfunnet som endte med en advarsel: " Vi kommer aldri til å få de rette svarene på spørsmålene våre med mindre vi stiller de rette spørsmålene.... Det er veldig sent, og valget mellom godt og vondt banker på døren vår."
I kjølvannet av utviklingen i den ukontrollerte, selv-forbedrende maskinintelligensen vurderer et lite, innflytelsesrikt selskap av tenkere Wieners ord på nytt. 
Denne boka er frukten av Brockmans langsiktige og store engasjement med de viktigste vitenskapelige tenkerne som har vært opptatt av kunstig intelligens - fra Alison Gopnik og David Deutsch til Frank Wilczek og Stephen Wolfram - og en ideell introduksjon til det landskapet av nøkkeltemaer som kunstig intelligens stiller oss overfor. Kollisjonene mellom motsatte perspektiver er sunne og spennende; noen av disse karakterene, som dataekspert Stuart Russell, Skypes medgrunnlegger Jaan Tallin, og fysiker Max Tegmark, er dypt bekymret over trusselen fra kunstig intelligens, mens andre, først og fremst robotentreprenøren Rodney Brooks, filosofen Daniel Dennett, og bestselgende forfatter Steven Pinker, har et helt annet syn på saken.