Denne boken fokuserer på den visuelle og materielle kulturen i St Petersburg og Moskva ved begynnelsen av 1800- og 1900-tallet. Nær slutten av det keiserstyrte Russland oppstod en plutselig renessanse som satte et dype spor på den visuelle, litterære og scenekunsten: en sølvalder like lysende som den russiske litteraturens gullalder mange tiår før. Boken har et rikt repertoar av kunstneriske bilder og vintage-dokumentarfotografier, hvorav mange ikke er publisert før.