Frank Auerbach ble født i Berlin i 1931 av jødiske foreldre, og ble som åtteårng sendt til England i 1939, for å unnslippe nazistregimet. Foreldrene ble igjen, og døde i en konsentrasjonsleir i 1943. Nå, oppe i åttiårene, produserer han fortsatt sine distinkt skulpturelle malerier av venner, familie og omgivelser i nord-London, som har vært hans hjem siden krigen.

Kunsthistorikeren og kuratoren Catherine Lampert har hatt unilk tilgang til Auerbach siden 1978, da hun ble en av hans modeller. Med vekt på hans egne ord, fra hennes samtaler med ham og fra arkiverte intervjuer, gir hun oss skjeldne innsikter i hans profesjonelle liv, hans arbeidsmetoder og filosofi. Han reflekterer også over de stedene, menneskene og inspirasjonene som har formet livet hans - blant annet hans erfaringer som flyktningebarn, det å måtte finne sin vei i Londons kunstverden på 1950- og 1960-tallet, hans vennskaper med Lucian Freud, Francis Bacon og Leon Kossoff, blant mange andre, og hans tilnærming til å se og å male gjennom hele sin karriere.