Denne boka spår ikke (som man ved første øyekast kan tro) at vi står overfor USAs storpolitiske abdikasjon. Redaktøren for Newsweek International hevder tvert om at nasjonens verdier fortsatt kan dominere globalt, forutsatt at USA tilpasser seg fremveksten av nye stormakter som Kina, India, Brasil og Russland. Den største utfordringen er imidlertid ikke terrorisme, men nødvendigheten av å bytte ut rollen som hegemonisk supermakt med rollen som mekler og koalisjonsbygger.