Et fascinerende historisk tilbakeblikk på voldelige opprør og sammensvergelser fra Pariserkommunen i 1871 til 1905-revolusjonen i Russland og fram mot første verdenskrig. Boka er stappfull av usannsynlige men likefullt virkelig personer, konspirasjoner, attentater, svik og martyrhandlinger. Her vises hvordan vellykkede attentat medfører ytterligere undertrykkelse, men også hvordan fortidig "krig mot terror" har mislykkes.