En av araberverdenens største forfattere, Libanesiske Amin Maalouf (Korstogene sett fra arabernes side) tar i sin nye bok for seg bestefarens historie. Boutros Maalouf var poet, lærer og foregangsfigur, reiste fra Libanon til Cuba for å redde sin bror, og skildringen av de ytre omstendighetene i livet hans forteller også om formingen av Midt-Østen, politisk, geografisk og psykologisk.