Den anerkjente jazzkritikeren Ben Ratliffs Coltrane-bok er delt i to deler. I den første tar han for seg saksofonistens liv. I den andre handler det om selve musikken, om Coltranes innflytelse, om teknikk, komposisjon og stil, om åndelige elementer. I det hele tatt: om hva som gjør Coltrane til en gigant, ikke bare i jazzen, men i amerikansk kunsthistorie overhodet.