"Det kan godt være tilfelle at en full redegjørelse for en forfatters liv til slutt er mer et litterært verk, og mer opplysende - i forhold til et kulturelt og historisk øyeblikk - enn forfatterens bøker". Disse ordene, ytret av objektet for Patrick Frenchs studie, siteres i innledningen til den autoriserte biografien over V.S. Naipaul. Sjelden har en biograf båret et tyngre kors. Helt siden Naipauls første reiseskildring fra slutten av 1950-tallet har forfatterens prosjekt vært å skrive frem en mest mulig kompleks formulering av egen kulturhistorisk identitet. I blant annet tre reiseskildringer fra det indiske subkontinent har vest-inderen fra Øst-India gått sitt kulturelle opphav etter i sømmene, og hans reise fra Trinidad til hjertet av engelsk litteratur har blitt brilliant behandlet i en rekke selvbiografiske bøker som Finding the Center, The Enigma of Arrival og A Way in the World. Hvordan vil biografen kunne tilby noe mer enn en tørr kronologisk etterprøvning av en allerede subtilt fortalt historie? Med ubegrenset tilgang på forfatterens korrespondanse, har French fokusert på å skrive frem de uhørte stemmene i Naipauls liv. Resultatet er en svært medrivende biografi som på sett og vis er et konsekvent uttrykk for Naipauls litterære etos: VIljen til å se både det gode og det onde. Anbefales!