Dave Eggers' kritikerroste roman er en fiksjonalisert versjon av livshistorien til Valentino Achak Deng, en virkelig flyktning fra borgerkrigen i Sudan, slik han har fortalt den muntlig til Eggers. Deng flykter fra borgerkrigen i Sudan og blir en av de såkalte "lost boys" - barn som forfølges av militsgrupper, regjeringssoldater, løver og hyener og alle slags sykdommer, i sin jakt på et trygt sted, først i Etiopia, deretter i Kenya. Til slutt får Deng et hjem i USA, sammen med nesten 4000 andre unge sudanesiske menn. Det blir innledningen på en ny og ganske annerledes kamp.

"... as told by Mr. Eggers, Valentino Achak Deng's story remains a testament to the triumph of hope over experience, human resilience over tragedy and disaster." - Michiko Kakutani, New York Times