Bill Buford snakket ikke et ord fransk, han hadde ingen formell opplæring, han kjente ikke en sjel i Lyon, og hans kone og to tvillingbarn bodde i New Yor. Likevel ville han dra til Frankrike og mestre kjøkkenet der. Dette er Bill Bufords morsomme, nære beretning om hans fem år lange odyssé i fransk mat. Etter å ha innsett at en scene i Frankrike var det nødvendige første trinnet, flytter han med sin unge familie til Lyon.  Mens han blir venn med den lokale bakeren, deltar i en griseslakting og gradvis tjener aksept fra lokalbefolkningen og hans andre kokker, lærer Buford seg å forstå det franske kjøkken.