I oktober 2001 invaderte NATO-styrker Afghanistan med det mål for øyet å styrte Taliban-regimet og opprette et demokratisk styre i tråd med vestlige interesser. Innblandingen i Afghanistan førte til den lengste krigen noensinne for USA, NATOs første store engasjement utenfor Europa, og Storbritannias dyreste krig siden andre verdenskrig. Alt i alt en katastrofe for alle involverte, som samtidig kostet tusenvis av afghanere livet. Bird og Marshall utforsker hvordan noe slikt kunne skje, og det er skrevet på en bred, men samtidig forståelig måte.