Werner Herzogs stadig foranderlige fantasi har stått for en filmkarriere som intet mindre er enn en vedvarende studie av den moderne menneskelige tilstanden. Selv om Herzog tar temaene sine fra hele verden, har de amerikanske kontinenter gitt rammen for ikoniske verk som "Aquirre", "The Wrath of God" og "Fitzcarraldo" til "Grizzly Man".

Joshua Lund tilbyr den første systematiske tolkningen av Werner Herzogs arbeider hvor Amerikas landskap og mennesker står som forskningsobjekt, og belyser regissørens karriere som politisk filmskaper - en etikett som Herzog selv avviser. Lund trekker på materialistiske og postkoloniale tilnærminger for å argumentere for at Herzogs "Amerika"-arbeid konfronterer oss med sirkulasjonen og anvendelsen av, og forhandlingene om, makt som ligger stille i sentrum av hans filmer. Ved å operere utover konvensjonelle ideologiske kategorier gjengir Herzog politiske ideer på radikalt ukjente måter mens han fryktløst konfronterer seerne med spørsmål av verdenshistorisk betydning. Hans vanvittig ugjennomsiktige synspunkt utfordrer oss til å tenke nytt om oppdagelse og erobring, migrasjon og utnyttelse, ressursutvinning, slaveri og andre grunnleggende traumer som historien har påført det moderne mennesket.