Det britiske imperiet varte i århundrer og dekket store deler av verden. For å kunne forstå Storbritannia i dag – fra følelsen av at de kan klare seg på egenhånd i alt fra Brexit til pandemi, til deres mistro overfor kløkt og deres særegne form for rasisme – er det nødvendig å kjenne til Storbritannias fortid som en imperiemakt. Uviljen mot å granske arven etter imperietiden finnes selv blant de som er stolte av fortiden som imperiemakt. Det undervises knapt nok om på britiske skoler og de britiske institusjonene skyr emnet. I Empireland argumenterer Sathnam Sanghera for at hvis britene ønsker å forstå seg selv som nasjon er de nødt til å konfrontere fortiden sin.