Dette er historien om Japan, men fortalt via historiene til 20 bemerkelsesverdige mennesker. 

Portrettene i «The Japanese» tar med leseren fra de tidligste nedskrevne historiene i Japan og opp til livet til den nåværende keiserinnen Masako. Vi møter sjamaner og krigsherrer, poeter og revolusjonære, forskere, kunstnere og eventyrere - hvor hver og en av dem gir et unikt innblikk i dette spesielle landet. 

Denne boka er både en ideell introduksjon til Japan, samt en bok full av overraskelser og nye gleder for de som tror de allerede kjenner landet.