Under den islamske sivilisasjonens storhetstid overstrålte den alle andre byer. Dens glitrende, kosmopolittiske hovedsteder strakte seg fra Midtøsten, Nord-Afrika, Sentralasia og inn i de indiske subkontinentene. Europa var dens marginale skygge. I århundrer var kalifatet seiersherrer på slagmarkene, toneangivende i tidens idetenkning, byenes maktsentrum var uovertrufne i sin kunstneriske utsmykning og handelsvirksomhet. Åndelighet og fremadrettet, inkluderende tankegods blomstret. Islamic Empires er historien om denne rike og mangfoldige sivilisasjonen, fortalt gjennom dens største byer, med et tidsspenn på over femten århundrer, fra dens tidligste begynnelse i Mecca på 600-tallet til dagens Doha. Boken tar for seg de fremste dynastiene og forteller historien til noen av islams mest karismatiske ledere - Saladin, Tamerlane og prins Babur. Videre utdyper Marozzi, hele tiden med 15 byer som prisme, noen av de mest definerende hendelsene i islamsk historie: Profet Mohammeds guddommelige åpenbaringer i Mecca, det første korstoget i 1099, erobringen av Konstantinopel i 1453, etableringen av handelsrepublikken Beirut i det 19. århundret. Gjennom Marozzis store narrativ springer den islamske sivilisasjonen frem, i all sin historiske storhet og tyngde.