Ukraina, lokalisert på den vestlige kanten av de eurasiske steppene, har lenge vært en møteplass for de store imperiene - fra de romerske til de ottomanske, de habsburgerske og de russiske - og de etterlot alle et avtrykk på landskapet, på språket, og folket som lever innenfor disse skiftende grensene. I denne boken blir landets historie fortalt, fra vikingenes ankomst i det 10. århundre, til dagens situasjon med Russlands invasjon og annekteringen av Krim.