Som unge jenter i et fattig nabolag i det svarte Midtvesten, delte Nel og Sula hverandres hemmeligheter og drømmer. Men så flykter Sula for å leve ut sine drømmer, og Nel gifter seg. Ti år går, og Sula vender tilbake, og ingen - aller minst Nel, stoler på henne. Sula er en historie om frykt, om frykten som fanger oss, og som blir evigvarende gjennom myte og legende.  

Sula blir ansett som en heks av de som frykter hennes styrke. Hun er en kvinne med kompromissløs kraft, en sindig makt som utfordrer småligheten i et samfunn som gjør sitt beste for å tøyle og holde henne nede.