Christina Lamb fikk British Press Awards for beste utenrikskorrespondent 2002 for sine reportasjer fra Afghanistan. Forholdet hennes til landet begynte imidlertid lenge før, og hun forteller her historien om det lange vennskapet med Hamid Karzai, om motorsykkel-mullaene som senere skulle bli Taliban, og om en kvinne ved navn Marri, som under burkaen drømmer om å danse i en rød silkekjole. Sentralt står også Golden Needle Ladies' Sewing Circle, en syklubb i Afghanistans kulturelle vugge, Herat, som fungerte som dekke for litteraturundervisning for unge kvinner - selvfølgelig strengt forbudt under Talibanregimet.