Historien om hvordan en undergrunnsidé formet den amerikanske kulturen, fra sex og musikk til rase, mote, business og nasjonale opprørsritualer. Ordet stammer fra det vest-afrikanske wolof-ordet hepi/hipi som betyr å se eller å åpne øynene. Fra denne opprinnelsen trekker Leland linjene fram til våre dager, og viser forbindelsene mellom Walt Whitman og Richard Hell, mellom Raymond Chandler og Snoop Dogg. Under det hele ligger hiphetens jakt på autentisitet, og det moderne menneskets ønske om å være annerledes og unik.