Dette er den første utgivelsen på norsk som gir en helhetlig framstilling av en av de verste katastrofene i Europas historie.

Tredveårskrigen begynte som en religiøs konflikt mellom den katolske keiseren av Det tysk-romerske riket og hans undersåtter i det protestantiske fyrstedømmet Böhmen, men utviklet seg snart til en europeisk maktbalansekrig, hvor også besittelser i Amerika, Afrika og Asia ble dratt inn i konflikten. Freden i Westfalen i 1648 markerte sluttpunktet for en ufattelig brutal krig som la store deler av kontinentet øde og forandret Europa for alltid.