En mesterlig blanding av reportasje, litteratur og historieverk. Den belgiske arkeologen, journalisten og forfatteren David van Reybrouck har hatt stor suksess med dette storverket. Boken gir et innblikk i slavehandelen og gummiproduksjonen på slutten av 1800-tallet, det belgiske koloniveldet, kampen for uavhengighet, Lumumbas tragiske liv og Mobutus diktatur, og forklarer årsakene til krigene som har herjet landet fra 1996 til nå.