Clarice Lispector regnes i dag blant verdenslitteraturens viktigste moderne forfattere. Stjernens time utkom posthumt i 1977 og anses av mange som hennes hovedverk. Vi møter den unge jenta Macabea som jobber som maskinskriverske i storbyen Rio. Hun kommer fra enkle kår i det nordøstlige Brasil og lever et fattigslig liv, hvor hun lærer seg å se gleden i de små ting. Så forelsker hun seg i Olimpico, en ung gutt fra samme landsdel som henne. Han er en sann opportunist som vil videre i livet. Er Macabea en del av planene hans? Når han til slutt forlater henne til fordel for Macabeas jobbvenninne, bestemmer hun seg for å oppsøke en spådame. Sannsigersken spår Macabea en strålende framtid...