21. august 2013 ble verden igjen påminnet om krigen i Syria, da Damaskus' forsteder ble utsatt for et kjemisk angrep. Ville den vestlige verden gripe inn? Journalistene flokket seg til frontlinjen, men forsvant igjen da det ble klart at Obama bestemte seg for ikke å angripe. Francesca Borri er en av få utenlandske journalister som har vært øyenvitne til krigen i Syria siden opprøret begynte. I boken beveger hun seg rundt i et Aleppo lagt i ruiner. Hun skildrer både opprørerne og Assads soldater, men viktigst for henne er alltid de sivile og deres historier - flyktningene i teltleirene, den beleirede og utsultede befolkningen i byene, de døde barna.

Det sies at i krig er sannheten det første offer, og Borri kritiserer internasjonale mediers mangelfulle dekning av konflikten. Selv føler hun en forpliktelse til å fortelle omverdenen hva som skjer i Syria. Et skjærende vitnesbyrd fra en av vår tids største humanitære katastrofer.