Det første tiåret av det 21. århundre har vært en nesten ekstatisk opplevelse for den latin-amerikanske venstresida. I ruinene av tradisjonelle politiske institusjoner og partier har 14 av 19 land i Latin-Amerika, med 2/3 av folketallet, vært styrt av ulike former for venstreregjeringer. Latin-Amerika-kjenner Vegard Bye (forfatteren av Dette er Cuba - Alt annet er løgn!) forteller her om den politiske utviklingen i fem land og de spektakulære Askeladd-historiene som har ført radikale personer til makten: Chavez i Venezuela, Lula i Brasil, Morales i Bolivia, Correa i Ecuador og Lugo i Paraguay.