Mevlut Karatas er født og oppvokst i en fattig landsby i Anatolia, men har alltid hatt store drømmer for livet sitt. Som tolvåring ankommer han Istanbul idet byen er i ferd med å utvikle seg til en moderne verdensmetropol, og han starter som gateselger i påvente av å bli rik. 

Men hele tiden blir han motarbeidet av skjebnen: I over tre år skriver han kjærlighetsbrev til en jente han kun har sett en gang tidligere, bare for ved en feiltakelse å gifte seg med hennes søster. Og karrieremessig ser han med skuffelse hvordan alle andre gjør stor suksess, mens han flykter fra den ene meningsløse jobben til den neste. Derfor vandrer Mevlut gatelangs i Istanbul hver eneste kveld, og grubler over "noe fremmed i hans sinn", det som gjør at han føler seg annerledes enn andre. Inntil den dagen hvor skjebnen gir ham en ny mulighet til å finne det han leter etter.