Etter et tiår med krig i Afghanistan har NATO ennå ikke klart å få bukt med Taliban. USA og dets allierte er imidlertid ikke de første som sliter med å få sin vilje gjennom i det strategisk viktige landet. På 1800- og begynnelsen av 1900-tallet forsøkte britene seg tre ganger, og Sovjets forsøk på 1980-tallet ble spikeren i kista for unionen. Peter Marsden, som tidligere har skrevet om Taliban og har 20 års erfaring fra Afghanistan, ser her på det uregjerlige landets historie, sammenligner forsøkene på å få kontroll og analyserer dagens politiske situasjon.