Mennesket har nå endret planeten i den grad at geologer foreslår å innføre en ny geologisk epoke, fra den Holocene til den Antropocene. Wark utforsker hvordan vi har kommet hit, gjennom historien til to imperier; Sovjet og USA, som følge av den industrielle revolusjonen.

Han graver frem spor av hvordan verden kunne blitt hvis andre tenkere hadde hatt makten, som Alexander Bogdanov – Lenins rival – eller Andrey Platonov. Samtidig funderer han på hvilken rolle deres tanker kan spille for vår verden i dag og i fremtiden.