Statsviteren Benjamin Ginsberg utfordrer her premisset om at vold tar til der politisk kamp er utprøvd. Vold er snarere en drivkraft bak denne kampen. Kontroversielt nok tar han også til orde for hvorfor vold kan være nyttig og fornuftig både for den konserverende makt og for opprørere. I forlengelsen av dette undersøker han grensene for ikke-voldelig kamp.