Joel Brinkley vant en Pulitzer-pris i 1979 for sin dekning av Kambodsja under Khmer-regimet. Nå, tretti år senere, drar han tilbake for å se hvordan landet står på egne ben. Det han finner er et land gjennomsyret av korrupsjon, der mer enn halvparten av befolkningen lider av post-traumatisk stress og andre mentale problemer, et land der ministerne putter alt i egne lommer mens de sultrammedes situasjon stadig blir verre. Brinkley forteller historien om et land som stadig vakler, og han gjør det gjennom de historiske forutsetningene og skarp førstehåndsreportasje.