Boka handler om Ismail som i landflyktighet i Nederland forsøker å tolke et manuskript hans døvstumme far har etterlatt seg skrevet i spikerskrift. Hans bestrebelser på å forstå farens livshistorie konfronterer ham med sin egen skyldfølelse, og åpner Irans dramatiske nyere historie for leseren. En inspirert forfatter som både forteller om sitt hjemlands magiske illusjoner og bitre realiteter <...> en perser i eksil og som er blitt en stor nederlandsk forfatter. -Jean Paul Bresser